Dit is het beeld van de duo-satelliet Proba-3 die zonsverduisteringen maakt, dat zopas werd vrijgegeven door het Europees Ruimteagentschap, ESA.
Een zonsverduistering op commando in de ruimte. We zien de corona. De zon zelf zat verscholen achter één satelliet en is dus niet zichtbaar. Het instrument ASPIICS op de andere satelliet nam het beeld. ASPIICS staat voor Association of Spacecraft for Polarimetric and Imaging Investigation of the Corona of the Sun. Klik op het beeld om te vergroten.
Het beeld werd gemaakt door het instrument ASPIICS op Proba-3. Het ruwe beeld werd, eens het naar de aarde was doorgezonden, bewerkt door wetenschappers van de Koninklijke Sterrenwacht van België. Het is dit beeld dat ESA nu vrij geeft.
Andrei Zhukov, de hoofdonderzoeker van ASPIICS: ‘Om dit beeld te maken, hebben we al onze wetenschappelijke kennis over de werking van het instrument gebruikt. We moeten hiervoor het hele instrument met onderdelen verspreid over de twee satellieten, van binnen en van buiten kennen: van lensopening, inwendige systemen, tot elke pixel van de beeldsensor. We moesten begrijpen hoe elk van die onderdelen reageert.’
Er zijn vele vergaderingen, testen en discussies aan vooraf gegaan. Maar het resultaat mag er zijn.
Andrei Zhukov: ‘Het gaat hier dan ook nog eens over twee satellieten. We moesten al onze kennis bundelen. Wat we hier zien is het resultaat van wetenschappelijk teamwerk. Ik ben echt fier op deze wereldprimeur.’
Het idee om zonsverduisteringen in de ruimte te maken door twee satellieten in formatie te laten vliegen dateert al van 2003. Andrei werd hoofdonderzoeker van ASPIICS in 2013. Dit beeld is een fantastische beloning en luidt het begin in van een wetenschappelijke ontdekkingsreis in de zonneatmosfeer, de geboorteplaats van ruimteweer.
